La batalla de la Vuelta de Obligado, símbolo de la soberanía argentina, se llevó a cabo el 20 de noviembre de 1845, momento en el cual las tropas argentinas, lideradas por Juan Manuel de Rosas y el comandante Lucio Mansilla, se enfrentaron, en inferioridad de condiciones pero heroicamente, a la flota anglo francesa en el río Paraná y, a pesar de la derrota, esa resistencia pasó a ser un hecho emblemático y significativo para el ser nacional argentino.
El combate tuvo lugar sobre la margen derecha del Río Paraná y al norte de la provincia de Buenos Aires, en un recodo donde el cauce se angosta y gira, conocido como Vuelta de Obligado, en lo que hoy es la localidad de Obligado -partido de San Pedro, Buenos Aires.
Fue el historiador José María Rosa quien propuso esta conmemoración, en el año 1974, junto con la repatriación de los restos de Rosas y fue oficializada a través de la Ley N° 20.770, aprobada por el Congreso de la Nación Argentina ese mismo año. Años más tarde, la entonces presidenta Cristina Fernández de Kirchner, el 3 de noviembre de 2010, año del Bicentenario de Argentina, instauró la fecha como feriado nacional a través de un Decreto de Necesidad y Urgencia por .
Para cada 20 de Noviembre rigen las normas establecidas para los Feriados Nacionales, motivo por el cual, los establecimientos comerciales podrán decidir si permanecer abiertos en esta fecha o adherir al feriado, teniendo en cuenta la aplicación del artículo 166 de la Ley de Contrato de Trabajo.